Análisis: The Vanishing of Ethan Carter

 Presentación sin desarrollo

Es algo nuevo para mí el ingreso en el amplio mundo de las "aventuras gráficas" y juegos narrativos en general. Por supuesto, separar del concepto de "aventuras narrativas" como God of War o The Last of Us, que poco o nada tienen que ver. A lo que me refiero es a esos juegos cuyo componente narrativo es el todo.

The Vanishing of Ethan Carter es un juego desarrollado en 2014 por The Astronauts - por ahora el único juego que ha hecho la compañía en cuestión -. He jugado a la versión mejorada para PC y el aspecto visual es excelente.

Cuando oía hablar de este juego siempre escuchaba sobre sus giros, el gran salto que fue y cómo marcó en el género. Nunca me habían gustado este tipo de aventuras porque si hay algo que me gusta, además de las historias y la música, son las mecánicas, y estos juegos tienen pocas - o ninguna-. Pobre de mí que decidí finalmente tirarme de cabeza en este juego.

El comienzo de The Vanishing of Ethan Carter es sencillo: un niño, Ethan, nos manda una carta para pedirnos ayuda por algo que está ocurriendo con su familia. Nosotros, en el papel de un detective con ciertas capacidades sobrenaturales, decidimos investigar el caso, inmiscuyéndonos en los asuntos familiares de un conjunto de pueblerinos algo extraños que no paran de hablar de "El Durmiente". En sí, al principio, el título me cautivó. Entraba por los ojos como pocos juegos.

El título, que va narrándose a través de la voz de nuestro protagonista, cuenta con una mecánica crucial para el desarrollo narrativo del mismo. El detective cuenta con una especie de percepción extrasensorial que nos permite conocer y ordenar - a modo de puzzle - los diferentes acontecimientos para saber que es lo que ocurrió. Esta mecánica se nos desbloquea nada más empezar la aventura con un puzzle con un tranvía y una especie de accidente/asesinato.

De acuerdo, a nivel visual es espectacular. Como la iluminación crea, junto a unas texturas muy cuidadas, auténticas postales. La problemática viene cuando esto es todo lo que ofrece el título. A nivel narrativo, a priori está cuidado, pero el título apenas despega, aparecen los créditos. No es una exageración en absoluto, aunque lo pueda parecer.

No voy a comentar nada de la historia para no hacer "spoilers" innecesarios, además de que el juego me duró  apenas unas 3 horas y media. Este se encuentra dividido en una serie de capítulos centrados en varios miembros de la familia en su búsqueda de Ethan para ofrecerlo a "El Durmiente". Cuando sabemos que ha sucedido con cada miembro, básicamente los conocemos por una escena de 2 a 3 minutos, el juego tiene una conclusión que, a mi parecer, resulta excesivamente acelerada.

Resulta acelerada, no porque el final per se esté mal, sino que, estas escenas que comenté antes son en sí puzzles. O al menos lo eran en un principio, porque los primeros capítulos cuentan con unos puzzles bastante interesantes - sobre todo uno con puertas -, pero los últimos tres puzzles/capítulos del juego es simplemente avanzar para adelante y la cronología de las situaciones nos viene dada directamente. No hay que resolver nada, y se convierte casi en un juego sobre raíles en el que se pierde totalmente el foco en la historia y el interés general.

Además de esto, para terminar, - principalmente porque no hay mucho más de donde sacar - en The Vanishing of Ethan Carter hay dos escenas de corte onírico que chocan mucho en un primer momento. Chocan sobre todo por lo que podría llegar a significar, por lo fuera de contexto que estaba. Daba para pensar, para imaginar por donde iría la historia. ¿De qué hablaban los diferentes cortes de periódico que encontramos en el juego?. Al final, por desgracia, todo cae en saco roto y termina en la absoluta nada. Acaba en un vació en el que todo, con la excusa de lo alegórico, se traduce en una presentación que carece de cuerpo. Un título que carece de nudo y desenlace.